Это слово происходит от греч. «териос» – щит. Этот орган, имеющий вид щита, впервые был описан знаменитым врачом Галеном во II в. до н.э. Международное название этого органа внутренней секреции – щитовидная железа.
По своей форме щитовидная железа напоминает бабочку или подкову и располагется на передней поверхности шеи.
Размеры железы могут меняться даже у одного и того же человека в зависимости от его функционального состояния; большое значение имеет кровенаполнение органа.
Щитовидная железа хорошо снабжается кровью (она занимает первое место среди органов по количеству крови, протекающей за единицу времени на единицу массы).
Щитовидная железа – самый большой орган эндокринной системы. Вес его до 25 г и зависит от пола (у женщин до 18 г, у мужчин – до 25 г) и в значительной степени от географических условий места жительства. Влияют на вес щитовидной железы также и характер питания, климатические условия, различные лекарственные препараты. Размер и вес железы несколько больше у лиц, проживающих в географических районах с низким содержанием йода в почве, воде и растениях.
Гормоны щитовидной железы, как известно, оказывают жизненно важное влияние на все виды обмена веществ во всех органах, в первую очередь, в сердечно-сосудистой и нервной системах. От интенсивности деятельности щитовидной железы зависят интенсивность роста и полового развития детей, их интеллект, а также эмоциональный статус человека.
Основные функции щитовидной железы
Как мы уже говорили, щитовидная железа, как и другие эндокринные органы, вырабатывает гормоны, поступающие в кровоток. Она синтезирует богатые йодом два гормона – трийодтиронин (Т3) и тетрайодтиронин (тироксин, Т4).
Основными компонентами для создания тиреоидных гормонов является йод и белковый компонент тирозин – одна из незаменимых аминокислот, поступающих в организм с продуктами питания, а также микроэлемент селен. Вот почему для нормальной гормональной функции щитовидной железы требуется полноценное питание с достаточным содержанием в пищевых продуктах и йода, и селена, и белковых веществ, из которых возможно образование незаменимых аминокислот, в том числе и тирозина.
Щитовидная железа влияет на жировой, белковый и углеводный обмен. При пониженном гормонообразовании жировые молекулы в большем количестве преобразуются в холестерин, что способствует более быстрому развитию атеросклеротических процессов в организме и, прежде всего, в кровеносных сосудах сердца и головного мозга, что приводит к развитию инфаркта и инсульта.
Деятельность щитовидной железы, так же как и деятельность любого другого эндокринного органа, связана со всеми функциями человеческого организма. Это и понятно, если вспомнить, что в организме все взаимосвязано. Вот почему в случае того или иного заболевания щитовидной железы не остаются равнодушными многие внутренние органы и прежде сердечно-сосудистая и нервная системы.